Rotacismo: cos'è e come si tratta

Rotacismo: significato

Per rotacismo si intende l'errata articolazione del fonema vibrante alveolare /r/. È conosciuto popolarmente come erre moscia o “erre francese”.

Per capire la definizione conviene scomporla:

• la /r/ è un fonema perché è un suono che appartiene alla lingua italiana;
• è vibrante perché si produce facendo vibrare la parte anteriore della punta della lingua;
• è alveolare perché il punto in cui si articola sono gli alveoli dentali.

Rotacismo e dislalia

Il rotacismo è una dislalia, cioè un difetto di articolazione o uno sviluppo ritardato del corretto modo di articolare i suoni. Le dislalie comprendono sostituzioni, distorsioni e omissioni dei suoni, senza compromettere la comprensibilità del messaggio.

Le dislalie, ovvero i difetti di pronuncia

Le dislalie, conosciute popolarmente come difetti di pronuncia, sono disturbi dell'articolazione dei fonemi causati da alterazioni funzionali o organiche. Si parla di dislalia quando un suono non è pronunciato bene. Le più conosciute e frequenti sono il rotacismo, la “R moscia”, e il sigmatismo, conosciuto anche come “lisca” o “zeppola”.

Le dislalie si classificano in:

• dislalia funzionale: disturbo comune, causato da un malfunzionamento degli organi articolatori. Nel rotacismo è il mancato apprendimento della corretta vibrazione anteriore della lingua;
• dislalia audiogena: disturbo dell'articolazione causato da problemi di udito, che impediscono di apprendere la giusta articolazione;
• dislalia organica: disturbo causato da malformazioni, lesioni del sistema articolatorio o anomalie anatomiche degli organi coinvolti, come il frenulo corto nel rotacismo.

Prendono nomi diversi a seconda del suono coinvolto: sigmatismo (s, z, sc), rotacismo (r), labdacismo (l), deltacismo (d) e kappacismo (suoni gutturali). Si possono classificare anche in base alla zona in cui avviene l'errore: labiali (p, b, m), dentali e palatali (c e g).

Esempi: come si presenta il rotacismo

Nel rotacismo si possono osservare quadri diversi:

• “erre moscia” (così chiamata impropriamente): è prodotta con la vibrazione della parte posteriore della lingua, con il dorso contro il velo del palato. È la R uvulare, caratteristica della lingua francese;
• “erre monovibrante”: articolata con una singola e debole vibrazione della parte anteriore della lingua;
• omissione della /r/, in alcuni casi sostituita da un suono che si avvicina alla /v/.

Approfondisci le differenze nei tipi di R moscia.

Le cause del rotacismo

Fra le cause si distinguono fattori organici e fattori funzionali.

• Fattori organici: alterazioni e paralisi degli organi fonoarticolatori. Per la /r/: lingua ipomobile, frenulo linguale corto, macroglossia, anchilosi linguale.
• Fattori funzionali: la R non è stata acquisita, senza una causa organica. La persona non trova l'esatto punto di articolazione del suono e l'errore si mantiene nel tempo.

Le cause funzionali sono di gran lunga le più frequenti. Leggi di più nelle cause della R moscia.

Il rotacismo nei bambini e negli adulti

Il fonema /r/ si acquisisce fra i 3 e i 6 anni ed è uno degli ultimi suoni che il bambino impara a pronunciare. Il bambino apprende per imitazione: se i genitori producono la R in modo scorretto, probabilmente acquisirà lo stesso meccanismo articolatorio.

Non solo i bambini hanno difetti di pronuncia: le alterazioni sono frequenti anche in età adulta. Di solito le cause risalgono all'infanzia, con imperfezioni trascurate che si trascinano negli anni; più raramente si sviluppano dopo eventi neurologici o cambiamenti dell'apparato fonoarticolatorio, come spostamenti o perdita dei denti. Un adulto incontra di solito maggiori difficoltà nella correzione, perché il difetto è ormai consolidato: per questo conviene sapere se e come si può correggere la R moscia da adulti.

Come si tratta il rotacismo

Il primo passo è una valutazione con uno specialista, per fare una diagnosi corretta e impostare un percorso rieducativo personalizzato. La logopedista imposta esercizi specifici: prima rafforza la muscolatura orofacciale con una ginnastica articolatoria, poi imposta la corretta articolazione del suono e la inserisce gradualmente in sillabe, parole e frasi, fino al completo automatismo.

Durante la riabilitazione la persona deve:

• avere abilità imitative, per compiere movimenti diversi da quelli a cui è abituata;
• imparare ad associare il nuovo meccanismo articolatorio al suono prodotto;
• introdurre il fonema in tutte le combinazioni fonetiche possibili;
• acquistare rapidità e automatizzare l'articolazione.

Per ottenere buoni risultati è indispensabile allenarsi ogni giorno: l'automatizzazione completa arriva dopo alcuni mesi dall'inizio del trattamento, con tempi variabili da persona a persona. Trovi la sequenza degli esercizi per la R moscia, da fare anche a casa.